Last Updated: août 21, 2023
Un avion peut-il décoller dans la neige ? (Guide complet)
Vous êtes curieux de connaître l’impact de la neige et des conditions météorologiques hivernales sur les aéronefs commerciaux et les petits aéronefs ? Vous êtes au bon endroit, car ce guide détaillé couvre tout ce que vous devez savoir sur l’impact de la neige sur les avions.
Les avions peuvent-ils décoller et atterrir par temps de neige, quelle est la quantité de neige nécessaire pour annuler un vol, et les principaux risques liés aux chutes de neige sont quelques-uns des points abordés dans ce guide. Lisez la suite pour en savoir plus sur l’impact des conditions météorologiques hivernales sur le trafic aérien et pour savoir si vous devez vous inquiéter lorsque vous prenez l’avion en hiver !
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Un avion peut-il décoller dans la neige ?
Oui, un avion peut généralement décoller par temps hivernal enneigé. La neige en elle-même n’est pas vraiment un problème – c’est la visibilité réduite lors de fortes chutes de neige et les pistes verglacées qui auront une incidence sur la capacité d’un avion à effectuer la course au décollage en toute sécurité.
Si la piste n’est pas verglacée, un avion peut décoller en toute sécurité même en cas de neige abondante. L’atterrissage de l’avion dans ces conditions est une toute autre histoire, et il arrive que votre vol soit retardé en raison des conditions météorologiques de l’aéroport de destination.
Il convient de noter que les conditions météorologiques sont rarement si extrêmes qu’elles empêchent le décollage. Cependant, dans ce cas, les pilotes et les contrôleurs aériens ne peuvent pas faire grand-chose, si ce n’est attendre que les conditions s’améliorent pour assurer la sécurité de tous.
Si certains avions sont capables de voler et d’atterrir dans des conditions difficiles grâce à des systèmes automatisés qui ne sont pas affectés par une mauvaise visibilité, le décollage automatique est une chose dont les avions commerciaux ne sont toujours pas capables. Airbus travaille à la mise au point de ce système et a réalisé des progrès significatifs, comme le montrent les démonstrations effectuées au début de 2020.
Un avion peut-il atterrir dans la neige ?
Un avion peut atterrir dans la neige, et un avion peut même atterrir sur une piste enneigée, à condition qu’il n’y ait pas de glace au sol. De plus, il faudrait que la couche de neige soit extrêmement fine (pas plus de 2 mm) pour que l’avion puisse atterrir en toute sécurité.
La glace sur la piste est le principal problème qui peut empêcher les avions d’atterrir par mauvais temps. Le train d’atterrissage d’un avion comporte des roues en caoutchouc, qui n’ont aucune adhérence sur une surface verglacée. Cela signifie qu’un avion ne peut pas atterrir en toute sécurité sur une piste couverte de glace, et que certains vols peuvent être retardés en cas de mauvais temps.
Mais la neige elle-même, en particulier la neige fondante qui fond rapidement, n’est pas vraiment un problème pour l’atterrissage. Cependant, des chutes de neige extrêmement abondantes peuvent réduire la visibilité et obliger le contrôle aérien à rediriger l’avion vers une autre piste où la visibilité est meilleure. L’atterrissage sur une piste enneigée ou verglacée n’est généralement pas autorisé, mais il existe des exceptions à cette règle.
Le principal problème lié à la réduction de la visibilité est que la neige abondante peut provoquer un voile blanc, empêchant les pilotes de distinguer le sol du ciel. Mais ce problème ne se pose pas avec les avions capables d’atterrir automatiquement, c’est-à-dire les systèmes qui permettent aux avions d’atterrir automatiquement, sous la supervision de l’équipage.
Chutes de neige légères ou fortes
Cela vous surprendra peut-être, mais les chutes de neige, qu’elles soient légères ou abondantes, ne font pas vraiment de différence pour les avions si elles n’ont pas d’impact important sur la visibilité. Si la neige ne colle pas au sol et que la visibilité est encore bonne, la quantité de neige tombée n’a pas vraiment d’importance.
En revanche, de très fortes chutes de neige peuvent entraîner des retards dans les vols. Elle a souvent un impact sur les avions qui sont déjà dans les airs et qui tentent d’atterrir. Si la neige tombe vite et en abondance, elle peut sérieusement réduire la visibilité et empêcher le pilote d’atterrir en toute sécurité. Dans ce cas, les avions sont souvent redirigés vers d’autres aéroports proches où les conditions météorologiques sont meilleures.
Comment fonctionne le dégivrage ?
Le dégivrage peut signifier deux choses : le dégivrage de la piste ou le dégivrage de l’avion lui-même. Le dégivrage de la piste est nécessaire pour que les avions puissent atterrir en toute sécurité par temps froid, et de nombreux aéroports disposent de moyens permettant de faire fondre la glace rapidement ou d’empêcher sa formation.
Parfois, de la glace se forme sur l’avion lui-même, rendant l’appareil dangereux pour le vol. Lorsque cela se produit, il est nécessaire de dégivrer l’avion car l’accumulation de glace peut avoir un impact sur l’écoulement de l’air et l’aérodynamique, ce qui rend l’avion dangereux pour le décollage.
L’accumulation de glace dans les moteurs d’avion peut être particulièrement dangereuse, car elle peut entraîner une panne du moteur. Le personnel doit donc s’assurer que l’avion est entièrement exempt de glace avant de pouvoir décoller.
Ne vous inquiétez donc pas si votre vol est retardé en raison de mauvaises conditions météorologiques. À moins qu’il ne s’agisse d’une tempête de neige, vous finirez par décoller, et c’est simplement le personnel de l’aéroport qui s’assure que l’avion est parfaitement sûr pour le vol.
Effets de la neige sur les petits avions
La neige lourde et même la neige légère peuvent être plus dangereuses pour les petits avions parce qu’ils ont des moyens limités pour faire face au verglas. De nombreux petits avions ne disposent pas de l’équipement nécessaire pour dégivrer l’avion et le rendre sûr pour le vol, c’est pourquoi ils volent rarement dans des conditions hivernales froides.
Il convient de noter que par « petits avions », j’entends de très petits appareils conçus pour un usage personnel. Il ne s’agit pas de petits avions comme le Dash 8, qui assure des vols régionaux – cet avion est toujours considéré comme un avion commercial, et il dispose de l’équipement nécessaire pour voler en toute sécurité par temps glacial.
Effets de la neige sur les avions commerciaux
Les effets de la neige sont rarement extrêmes sur les avions commerciaux. Les aéroports disposent de tout un personnel chargé de la gestion de la neige, ce qui implique de s’occuper à la fois de la piste et des avions qui s’y trouvent.
Cela dit, certains événements échappent à leur contrôle, et des phénomènes tels qu’une mauvaise visibilité ou des chutes de neige très abondantes peuvent entraîner des retards, voire l’annulation de vols. Les avions commerciaux sont dotés d’équipements qui leur permettent d’assurer des conditions de vol sûres par temps froid et neigeux, et les avions sont tous équipés d’un dispositif de dégivrage.
De plus, il est important de noter que la neige a surtout un impact sur les phases de décollage et d’atterrissage d’un vol. L’altitude de croisière des avions se situe généralement au-dessus des chutes de neige, et celles-ci n’ont que très peu d’impact sur un avion déjà en vol. Il en va de même pour les jets privés ; bien qu’ils soient nettement plus petits que les jets commerciaux, ils volent à des altitudes suffisamment élevées pour leur permettre de survoler les nuages enneigés.
Une chute de neige peut-elle retarder ou annuler un vol ?
Oui, les chutes de neige peuvent retarder et même annuler un vol dans certains cas, mais les circonstances doivent être assez extrêmes. Ce ne sont pas les chutes de neige en elles-mêmes qui posent problème, mais la manière dont elles affectent l’état des pistes. Si les chutes de neige sont si importantes que l’équipage n’est pas en mesure de maintenir la piste propre suffisamment longtemps pour permettre à l’avion d’atterrir, cela entraînera très probablement un retard, voire une annulation du vol.
La glace est un problème bien plus important que la neige, car les avions ne peuvent pas vraiment atterrir sur une surface glacée, du moins pas en toute sécurité. Les températures extrêmement basses sont également considérées comme des conditions de vol dangereuses, en particulier s’il existe un risque de givrage des composants de l’avion pendant le vol.
Une mauvaise visibilité due à de fortes chutes de neige peut également retarder, voire annuler, les vols.
Questions fréquemment posées
Quelle quantité de neige entraîne l’annulation d’un vol ?
Il n’y a pas de quantité de neige déterminée pour qu’un vol soit annulé – les conditions doivent être extrêmes. Pensez à un blizzard dans lequel la neige tombe si vite et en si grande quantité que l’équipage ne peut pas dégager la piste pour la rendre sûre pour l’atterrissage, ou que la visibilité s’en trouve gravement affectée.
Les avions peuvent-ils voler à des températures négatives ?
Les avions sont conçus pour fonctionner dans des conditions météorologiques extrêmes et peuvent tout à fait voler à des températures négatives. En fait, les avions sont généralement plus efficaces par temps très froid, car l’air plus dense permet un décollage plus rapide et de meilleures performances générales de l’avion.
Ce sont les températures extrêmement élevées qui peuvent entraîner l’ annulation totale de votre vol. Cela dépend du type d’avion, mais la plupart des avions commerciaux ne peuvent pas voler à des températures supérieures à 118-126 degrés Fahrenheit.
La neige provoque-t-elle des turbulences ?
Pas vraiment, car il n’y a pas de corrélation entre le vol par temps de neige et l’augmentation des turbulences. Gardez à l’esprit que les turbulences sont causées par de forts courants d’air, aussi fréquents en hiver qu’en été.
Le vent et les changements dans les courants d’air sont les principaux facteurs à l’origine des turbulences. Ils peuvent être accompagnés de neige, de pluie et d’orages, mais il n’y a aucun facteur qui indique que les turbulences sont plus fréquentes en hiver.
Que font les aéroports avec la neige ?
De nombreux aéroports préparent la piste en prévision des chutes de neige. Certains aéroports utilisent des solutions de dégivrage liquides telles que l’acétate de potassium biodégradable, qui empêche la neige et la glace d’adhérer à la piste. D’autres utiliseront des dégivreurs solides tels que le sable, et il n’est pas rare que les aéroports utilisent une combinaison des deux méthodes pour garder leurs pistes libres de glace.
About the Author Roger Timbrook
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